«Tensión» («Thriller», 1973-1976), de Brian Clemens

He aprovechado estos días para ver en YouTube todos los episodios de la serie británica Tensión (Thriller, 1973-1976).

Las 43 historias de suspense de 70 minutos están guionizadas por Brian Clemens, excepto algunas pocas en las que «sólo» aporta el argumento. Clemens, co-creador de Los Vengadores y guionista compulsivo, afirmaba que cuando acababa de teclear sus series, se asomaba por las redacciones de las demás productoras a ver si le dejaban escribir algún episodio de lo que fuera porque se aburría en casa (un personaje muy brugueriano, a su modo).

De niño me ponía nervioso la música de cabecera de Laurie Johnson y la grave sobriedad con que se enfocaban los temas criminales, alejada del sensacionalismo estadounidense. Sobresale algún buen capítulo de temática sobrenatural, pero casi todas las premisas lidian con esposos asesinos, situaciones claustrofóbicas y psicópatas de ambos sexos.

Abundan las caras conocidas (Bob Hoskins, Pamela Franklin, George Chakiris, Jenny Agutter, Jeremy Brett, Francesca Annis, Stephen Rea, Carroll Baker, Peter Bowles, Ingrid Pitt, Oliver Tobias… un no parar) y hasta el episodio más pueril contiene alguna chispa de genio. Como ese que se inicia con una reconciliación de pareja en la que el marido proclama: «Perdóname, Theresa»… y la esposa le pregunta quién es Theresa. ¡Y, obvio en una serie de enigmas sin aparente explicación, el tipo GENUINAMENTE no sabe quién es Theresa! En clave de comedia española, lo sabría perfectamente, claro.

Vistos de adulto, mis capítulos favoritos son:

Lady Killer (14 de abril de 1973), el primero de todos, con un ajustado Robert Powell de cazadotes criminal tejiendo su red en torno a una deliciosa Barbara Feldon (la antigua Superagente 99).

Someone at the Top of the Stairs (28 de abril de 1973), una visión entre cómica y espeluznante de una comunidad de quiméricos inquilinos.

Once the Killing Starts (2 de febrero de 1974), mi versión predilecta del complot para matar al cónyuge: un sensacional Patrick O’Neal ve sus planes dificultados por un inesperado giro de guion.

A Coffin for the Bride (1 de junio de 1974), como Ladykiller, pero con una jovencísima y ya de armas tomar Helen Mirren como horma del zapato homicida.

The Crazy Kill (3 de mayo de 1975), dos asesinos escapan de prisión y toman como rehenes a una pacífica pareja en la campiña… Tiene una de las sorpresas más geniales de toda la serie y Anthony Valentine se merienda él solo al elenco, encabezado por el gran Delholm Elliott.

A Midsummer Nightmare (15 de mayo de 1976) y A Killer in Every Corner (1 de febrero de 1975), dos planteamientos que brillan gracias a la actriz Joanna Pettet, fabulosa como detective privada impostora en el primer título y víctima rebelde frente a los planes del mad doctor Patrick Magee en el segundo.

The Next Voice You See (17 de mayo de 1975) y Death in Deep Water (22 de mayo de 1976), dos excelentes tramas de misterio en las que descolla el buen hacer de un mismo protagonista, Bradford Dillman: como pianista ciego que reconoce la voz del asesino de su esposa en la fiesta celebrada en su honor y como mercenario buscado por la mafia que se expondrá demasiado por culpa de un amor a destiempo.

Y mi favorita, I’m the Girl He Wants to Kill (8 de junio de 1974), todo un ejercicio de estilo en el arte de aterrorizarnos: Clemens sitúa a un asesino en serie y su próxima víctima en un edificio de oficinas vacío y permite que se muevan casi sin intromisión ajena a ver qué pasa… Un gran episodio con muy pocos diálogos y momentos de gran tensión protagonizados por una estupenda Julie Sommars.

Aquí, la guía de episodios ordenados por temporada, para poder buscarlos:

Primera temporada

Lady Killer (14 de abril 1973). Reparto: Barbara Feldon, Robert Powell, Linda Thorson, T.P. McKenna, Mary Wimbush, John Boswall, Ivor Roberts, Howard Rawlinson, Ronald Mayer, David Billa.

Possession (21 de abril de 1973). Reparto: John Carson, Joanna Dunham, Hilary Hardiman, Athol Coats, James Cossins, Richard Aylen, Jack Galloway, Mary Ann Severne.

Someone at the Top of the Stairs (28 de abril de 1973). Reparto: Donna Mills, Judy Carne, David de Keyser, Francis Wallis, Alethea Charlton, Brian McGrath, Peter Cellier, Clifford Parrish, Scott Forbes, Rhoda Lewis, Alan Roberto, Laura Collins, Richard Corbet, Charles Hill.

An Echo of Theresa (5 de mayo de 1973). Reparto: Paul Burke, Polly Bergen, Dinsdale Landen, Basil Henson, Vernon Dobtcheff, Meriel Brooke, William Job, Roger Hume, Larry Taylor (actor), Betty Woolfe, Neville Phillips, Ted Richards, John Caesar.

The Colour of Blood (12 de mayo de 1973). Reparto: Norman Eshley, Katherine Schofield, Derek Smith, Garrick Hagon, Geoffrey Chater, Malcolm Terris, Tim Wylton, A. J. Brown, Roy Sone, Eric Mason, Michael Corcoran, Godfrey Jackman.

Murder in Mind (19 de mayo de 1973). Reparto: Richard Johnson, Zena Walker, Donald Gee, Ronald Radd, Robert Dorning, Christina Greatrex, Anthony Boden, David Lampson.

A Place to Die (26 de mayo de 1973). Reparto: Bryan Marshall, Alexandra Hay, John Turner, Glynn Edwards, Sally Stephens, Juan Moreno, Georgine Anderson, Lila Kaye, Sydney Bromley, Jenny Laird, Peggy Ann Wood, Graham Weston, Bill Ward, John Flint, Arnold Ridley, Harold Bennett, Elsie Wagstaff, John Gabriel, Lewis Wilson.

File It Under Fear (2 de junio de 1973). Reparto: Maureen Lipman, Richard O’Callaghan, Jan Francis, James Grout, John Le Mesurier, Colin Fisher, Rose Hill, Richard Pendrey, John Nightingale, Jan Francis, Jenny Quayle, Georgina Melville, Sue Bond.

The Eyes Have It (9 de junio de 1973). Reparto: Peter Vaughan, Dennis Waterman, William Marlowe, Sinéad Cusack, Leslie Schofield, David Jackson, Michael Lees, Alun Armstrong, Colin McCormack, Angela Walker, Catherine Chase, David Sands.

Spell of Evil (16 de junio de 1973). Reparto: Diane Cilento, Edward de Souza, Jeremy Longhurst, Jennifer Daniel, William Dexter, Iris Russell, Martin Wyldeck, Philip Anthony, Linda Cunningham, David Belcher, Reg Lye, Patricia Kneale.

Segunda temporada

Only a Scream Away (26 de enero de 1974). Reparto: Hayley Mills, Gary Collins, Joyce Carey, David Warbeck, Jeremy Bulloch, Jonathan Elsom, Ronald Mayer, Barrie Fletcher, Richard Beaumont, Candida Brown.

Once the Killing Starts (2 de febrero de 1974). Reparto: Patrick O’Neal, Angharad Rees, Michael Kitchen, Gerald Sim, Gary Watson, Patricia Donahue, Terry Wright.

Kiss Me and Die (9 de febrero de 1974). Reparto: Jenny Agutter, George Chakiris, Anton Diffring, Russell Hunter, John Sharpe, Stephen Greif, Peggy Sinclair, John Atkinson, Barry James, Raymond Mason, Sue Robinson, Peter Casillas, Peter Elliott.

One Deadly Owner (16 de febrero de 1974). Reparto: Donna Mills, Jeremy Brett, Robert Morris, Laurence Payne, Eric Lander, Michael Beint, Anthony Dawes, Bob Holness, Ray Marioni.

Ring Once for Death (23 de febrero de 1974). Reparto: Michael Jayston, Nyree Dawn Porter, Barry Nelson, Thorley Walters, Janet Key, Victor Winding, Clare Sutcliffe, Richard Oldfield.

K is for Killing (2 de marzo de 1974). Reparto: Gayle Hunnicutt, Stephen Rea, Jean Kent, Christopher Cazenove, Peter Dyneley, Derek Francis, Frances Bennett, Shirley Cain, Oliver Smith, Arthur White, James Appleby, Sally Miles, Francis Mortimer, Gilly Flower.

Sign it Death (9 de marzo de 1974). Reparto: Francesca Annis, Patrick Allen, Moira Redmond, Edward Judd, Gerald James, Barry Stanton, James Bate, Sheila Fearn, Jackie Tong, John Arnatt, Leon Eagles, Jeremy Pearce, Carmen Blanck, Alan Bennion, Sonia Graham, Lisa Young, Jimmy Gardner, Stuart Nichol.

Tercera temporada

A Coffin for the Bride (1 de junio de 1974). Reparto: Michael Jayston, Helen Mirren, Michael Gwynn, Richard Coleman, Margaret Courtenay, Josephine Tewson, Arthur English, Tony Steedman, Marcia Fox, Hugh Morton, Richard Hampton, Jeffrey Taylor, Peter Mackriel, Mark Rodbert.

I’m the Girl He Wants to Kill (8 de junio de 1974). Reparto: Robert Lang, Julie Sommars, Tony Selby, Anthony Steel, Ken Jones, Trisha Hooker, Geoffrey Whitehead, Susan Tracy, Colin Haig, Annette Woollett, Patrick Connor, Robert Oates.

Death to Sister Mary (15 de junio de 1974). Reparto: George Maharis, Robert Powell, Jennie Linden, Anthony Newlands, Joan Haythorne, Derek Fowlds, Leigh Lawson, Gerry Cowan, Windsor Davies, Norman Mitchell, Jill Shakespeare, Maggie Rennie.

In the Steps of a Dead Man (22 de junio de 1974). Reparto: John Nolan, Richard Vernon, Denise Buckley, Faith Brook, Skye Aubrey, Derek Anders, Christopher Benjamin, Anne Robson, John Garvin, Robert Marsh.

Come Out, Come Out, Wherever You Are (29 de junio de 1974). Reparto: Lynda Day George, Peter Jeffrey, John Carson, Colette O’Neil, Bernard Holley, Richard Corbet, Kathleen Mallory, John Line, Molly Weir, Kevin Brennan.

The Next Scream You Hear (6 de julio de 1974). Reparto: Dinsdale Landen, Richard Todd, Suzanne Neve, Edward Hardwicke, Derek Bond, Christopher George, Hans Meyer, Frank Wylie, Andrew Mann, Marian Diamond, Belinda Mayne, Simon Merrick.

Cuarta temporada

Screamer (4 de enero de 1975). Reparto: Pamela Franklin, Donal McCann, Frances White, Jim Norton, Derek Smith, Wolfe Morris, Peter Howell, Harry Walker, Stephen Bateman, Ambrosine Phillpotts, Michael Hall, Carinthia West.

Nurse Will Make It Better (11 de enero de 1975). Reparto: Andrea Marcovicci, Diana Dors, Ed Bishop, Cec Linder, Michael Culver, Linda Liles, Tiffany Kinney, Patrick Troughton, Alan Wilson, John Rapley, Wendy Williams.

Night is the Time for Killing (18 de enero de 1975). Reparto: Judy Geeson, Charles Gray, Jim Smilie, Jeffry Wickham, Edward Burnham, Anthony Nash, Jacki Piper, Duncan Preston, Milos Kirek, Alister Williamson, Robert MacLeod, Reg Pritchard, Aimée Delamain, Bill Horsley.

Killer with Two Faces (25 de enero de 1975). Reparto: Donna Mills, Ian Hendry, Roddy McMillan, David Lodge, Robin Parkinson, Susan Dury, Jonathan Dennis, Hazel McBride, Seretta Wilson, Christine Shaw, Susannah MacMillan, James Greene, Ralph Ball, John Saunders.

A Killer in Every Corner (1 de febrero de 1975). Reparto: Patrick Magee, Joanna Pettet, Max Wall, Eric Flynn, Don Henderson, Petra Markham, Peter Settelen.

Where the Action Is (8 de febrero de 1975). Reparto: Edd Byrnes, James Berwick, Ingrid Pitt, Trevor Baxter, George Innes, Frank Coda, Oliver McGreevy, Larry Cross, Suzannah Williams, Ray Marioni.

Quinta temporada

If It’s a Man, Hang Up (12 de abril de 1975). Reparto: Carol Lynley, Gerald Harper, David Gwillim, Tom Conti, Michael Byrne, Paul Angelis, John Cater, Colin Etherington, Susan Holderness, Jo Beadle, Michael Cronin, Martin Chamberlain, Beatrice Shaw

The Double Kill (19 de abril de 1975). Reparto: Gary Collins, James Villiers, Peter Bowles, Stuart Wilson, Penelope Horner, John Flanagan, Hilda Fenemore, Griffith Davies, Michael Stainton, Gordon Salkilld, Norman Mitchell, Paul Nicholson.

Won’t Write Home Mom – I’m Dead (26 de abril de 1975). Reparto: Ian Bannen, Pamela Franklin, Suzanne Neve, Oliver Tobias, Dallas Adams, Lesley North, Norman Scace, Christopher Malcolm, Anabel Littledale, Diana Patrick, Sarah Porter.

The Crazy Kill (3 de mayo de 1975). Reparto: Denholm Elliott, Anthony Valentine, Tandy Cronyn, Alan Browning, Claire Nielson, Juan Moreno, David Horovitch, Ken Parry, Dennis Chinnery, Brian Haines, Mark Wing-Davey.

Good Salary – Prospects – Free Coffin (10 de mayo de 1975). Reparto: James Maxwell, Kim Darby, Keith Barron, Julian Glover, Susan Dury, Gillian Hawser, John Abineri, Bruce Boa, Janina Faye, Martin Read, Reg Lye, Peter Hill, Julie Crosthwaite, Karl Held, Annette Woollett, Norman Chancer, Christina Palmer, James Greene.

The Next Voice You See (17 de mayo de 1975). Reparto: Bradford Dillman, Catherine Schell, Geoffrey Chater, Terence Sewards, Nigel Havers, Rachel Davies, Neil Hallett, John Oxley, Annette Lynton, Ian Redford, Roger Mutton, Peter Geddis, Holly Palance, John Forbes-Robertson, Robert Lankesheer, Stan Tracey, Celia Foxe, Anthea Holloway, Paddy Glynn, Hedger Wallace, William Wilde, Eilian Wyn.

Murder Motel (24 de mayo de 1975). Reparto: Robyn Millan, Ralph Bates, Edward Judd, Derek Francis, Allan McClelland, John Hallam, Anne Rutter, June Watson, Gillian McCutcheon, Patrick Jordan, Paul Humpoletz, Patrick Tull, Keith Anderson, Lynne Miller, Adrian Shergold, Peter Mackriel.

Sexta temporada

Sleepwalker (10 de abril de 1976). Reparto: Darleen Carr, Robert Beatty, Michael Kitchen, Ian Redford, Basil Lord, Elaine Donnelly, Eileen Peel, Harry Webster, John Challis, Desmond Jordan, Jane Williams, George Herbert.

The Next Victim (17 de abril de 1976). Reparto: Carroll Baker, T. P. McKenna, Ronald Lacey, Maurice Kaufmann, Max Mason, Ian Gelder, Brenda Cavendish, Martin Benson, Margo Reid, Anita Sharp-Bolster, Paul Haley, Andrea Allan, Martin Fisk, Dorothea Phillips, Harold Bennett, Alan Gerrard, Felicity Harrison, Patsy Dermott.

Nightmare for a Nightingale (24 de abril de 1976). Reparto: Susan Flannery, Keith Baxter, Sydney Tafler, Ronald Leigh-Hunt, Stuart Damon, Gita Denise, Stephen Greif, Peter Hill, Anthony Dawes, Edwin Brown, Michael Dickinson, Mike Kinsey, Charles Cork.

Dial a Deadly Number (1 de mayo de 1976). Reparto: Gary Collins, Gemma Jones, Beth Morris, Linda Liles, Cavan Kendall, Peter Schofield, Richard Warner, Charles Lamb, Dennis Blanch.

Kill Two Birds (8 de mayo de 1976). Reparto: Susan Hampshire, Gabrielle Drake, David Daker, Dudley Sutton, Bob Hoskins, Rita Giovannini, Stephen Yardley, Bunny May, John Flanagan, Donald Morley, John Bailey, Granville Saxton, William Hoyland, Christopher Ellison, Dawn Perllman.

A Midsummer Nightmare (15 de mayo de 1976). Reparto: Joanna Pettet, Brian Blessed, Freddie Jones, Norman Rodway, Anthony Pedley, Elsie Randolph, Tony Anholt, John Ruddock, Alison Glennie, Thom Delaney.

Death in Deep Water (22 de mayo de 1976). Reparto: Bradford Dillman, Suzan Farmer, Ian Bannen, Philip Stone, Diana Weston, Lawrence James, Anna Marshal, John Gatrell

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