Vicente DíazAunque el periodo colonial ya quedó atrás, los europeos seguimos mirando a África con la misma fascinación, temor y codicia que en tiempos decimonónicos, aunque a eso ahora hay que sumarle cierto sentimiento de culpa.
Cuando la civilización occidental llegó al continente negro, mostró allí su peor cara, de modo que sus habitantes ‒identificados como “salvajes”‒ no aprendieron nada especialmente valioso: algo que hiciera evolucionar unas culturas que no habían cambiado en miles de años. Si el clásico explorador blanco temía a caníbales semidesnudos de misteriosas costumbres, ahora se espanta ante esas bandas criminales ‒paramilitares‒ cuyos integrantes visten uniformes occidentales y van armados con machetes y AK-47.
En El cuaderno de Sara se nos explica que la violencia más espantosa no sólo se produce por causa de los diamantes o el oro, sino por el coltán, un preciado material usado en la fabricación de los endemoniados smartphones y que forma parte de los denominados “minerales de sangre”.
Esta película de Norberto López Amado se plantea, entre otras cosas, como denuncia de los horrores de aquellas tierras, esos que no parecen interesar tanto ‒ni a los medios ni al público‒ como los problemas de otros lugares, como pueden ser la Franja de Gaza o Venezuela.
La acomodada protagonista, Laura (Belén Rueda), se embarca en la peligrosa y “conradiana” búsqueda de su hermana Sara (Marian Álvarez), desaparecida en las evocadoras espesuras de Virunga, donde no todo son volcanes y gorilas, sino que también hay lugar para los niños soldado y la explotación del coltán. Una imagen de Sara en compañía de unos señores de la guerra, captada por unos reporteros, es suficiente para que Laura inicie la búsqueda, con lo que tenemos una película de aventuras clásica con enfoque realista, a lo que hay que sumar una subtrama familiar más dramática e intimista.
Las localizaciones reales son lo más espectacular de la película, que tarda demasiado tiempo en alcanzar un buen pulso narrativo a causa de un aspecto demasiado televisivo y, sorprendentemente, por un guión con sobredosis de exposiciones habladas y poco naturales, más literarias que cinematográficas. Decimos “sorprendentemente” porque quien escribe El cuaderno de Sara es Jorge Guerricaechevarría, uno de los mejores (si no el mejor) guionista del cine español actual.
Hay que esperar a que Laura esté metida de lleno en “el corazón de las tinieblas” para que el relato adquiera intensidad y emoción. Algún momento impactante es capaz de sobrecoger al espectador, si bien la película se hace mucho más digerible que otras producciones sobre la problemática africana, como puede ser la traumática Beasts of No Nation (Cary Joji Fukunaga, 2015).
Sinopsis
Desde hace años Laura busca a su hermana Sara, desaparecida en medio de la selva del Congo. Ni la ONG para la que trabaja, ni la embajada tienen noticias de su paradero hasta que aparece una foto de Sara en un poblado minero del este del Congo. Laura decide viajar a Kampala para desde allí iniciar un peligroso viaje al corazón del África, un territorio dominado los señores de la guerra. Una aventura que la llevará hasta la más sucia, violenta y oculta trastienda de los poderes occidentales.
El cuaderno de Sara ha supuesto un viaje emocional para todos los involucrados en este proyecto. Y no solo porque los personajes de nuestra historia nos trasladen hacia el corazón de una África tan dura y tan violenta como bella a la vez, sino porque esta travesía nos permite tomar consciencia de una realidad que a menudo ignoramos interesadamente desde el primer mundo. Eso es precisamente lo que le ocurre a Laura, el personaje que interpreta Belén Rueda. Lo que en principio comienza como una búsqueda desesperada de su hermana Sara (Marian Álvarez), poco a poco se transforma en un viaje interior en busca de su propia existencia. Por el camino encontrará todo tipo de aventuras y de dificultades y descubrirá las dos caras de un continente tan hermoso como brutal.
Nota de Ikiru Films, Edmon Roch, Javier Ugarte
El cine es un viaje que empieza cuando se apagan las luces. En el caso de El cuaderno de Sara supone también un viaje a una de las zonas más hermosas, pobres y peligrosas del mundo, la zona de Virunga de la RD Congo, donde Todavía hoy se cometen auténticas atrocidades bajo la indiferencia del mundo occidental. Pero también allí se viven historias extraordinarias: hay grupos de cooperantes que entregan su vida en busca de una mayor justicia, para construir puentes en un mundo que debería estar cada vez mejor conectado.
El cuaderno de Sara es un viaje al corazón del África profunda, de una mujer en busca de su hermana que la llevará a vivir emociones que jamás habría imaginado descubrir. Para hacer esta película, el reto era contarla desde la verdad, no reproducir las situaciones sino encontrarlas allí donde verdaderamente ocurrente, y por esto no podíamos privar al espectador de esta proximidad y realidad. Por ello, desde los primeros viajes de documentación con Jorge Guerricaechevarría, África se convirtió en un protagonista central de nuestra aventura.
Después de recorrer la RD Congo, Ruanda, Tanzania y de explorar Guinea, Senegal y todo el corazón del África Central, decidimos rodar la película en la República de Uganda, donde no existe una verdadera tradición cinematográrica a pesar de que John Huston hubiera filmado allí gran parte de La Reina de África. Fue un desafío que, al final, nos colma de satisfacciones y hallazgos.
Con un equipo español capitaneado por Belén Rueda y Norberto López-Amado, tuvimos el auténtico lujo de poder realizar este viaje en el que una mujer fuerte nos ofrece un poco de luz sobre quiénes somos, y en qué mundo vivimos. Y así, cuando el espectador se sumerja en esta aventura que va directa al corazón, esperamos que pueda vivir, literalmente, un viaje tan inolvidable como el que tuvimos la suerte de hacer al realizar esta película.
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